Inventia ale carei merite au fost recunoscute in data de 19 ianuarie de catre Ministerul german pentru Economie si Tehnologie a fost prezentata in 2006, in cadrul manifestarii PowerGen Europe. In ultimii doi ani, tehnologia PGI (Performance Gas Injection – Injectie gazoasa performanta) a fost perfectionata si au fost atrasi doi primi clienti: Mosoblenergogas (o subsidiara a Gazprom care va utiliza propulsoarele MAN ca generatoare electrice pe baza de gaz natural) si PAMPA (furnizor argentinian de energie electrica).
Utilitatea noului motor este tocmai posibilitatea de a arde gaz natural, cu un randament superior motoarelor Otto adaptate pentru arderea combustibilului gazos (LPG), dar cu emisii mai putin poluante decat in cazul unui motor Diesel. Practic, tehnologia PGI permite imbinarea avantajelor motoarelor Otto (arderea unui combustibil „curat“, cu emisii reduse de oxizi de sulf si azot) cu cele ale motoarelor Diesel (randament superior, care permite un consum de combustibil mai mic decat al motoarelor Otto). Responsabil pentru imbinarea fericita a acestor avantaje este sistemul de aprindere utilizat de noul tip de motor: nu sunt utilizate bujii, ci elemente patentate care genereaza un flux de energie inalta. „Sistemul PGI genereaza o energie de aprindere de pana la 100.000 de ori mai mare decat cea mai puternica bujie, dar cu toate acestea elementele componente sunt mai simple si au o durata de viata mult mai mare”, explica Wolfram Lausch, sef al diviziei MAN pentru motoare maritime de viteza medie, coautor al inventiei.
In domeniul propulsiei navale, tehnologia PGI are perspective excelente: permite inlocuirea pacurii sau a combustibilului lichid usor cu gazul natural, ceea ce atrage nu numai reducerea poluarii, ci si reducerea costurilor cu combustibilul. Iar economia nu este de neglijat: gazul natural este de aproape doua ori mai ieftin decat petrolul raportat la puterea calorica eliberata prin ardere (32 dolari/Gcal pentru gaz, fata de 64 dolari/Gcal pentru petrol).
