Inca din luna septembrie, odata cu incheierea sezonului estival, companiile aeriene full-service au dat startul promotiilor de toamna, adoptand strategii de marketing asemanatoare cu cele ale competitorilor low-cost. De asemenea, au aparut tot felul de noi facilitati acordate clientilor, precum transportul gratuit al bagajelor, pentru a contracara scaderea traficului. In aceste conditii, strategia de business adoptata de companiile aeriene clasice se apropie de cea a companiilor low-cost, singurele de altfel care au inregistrat o crestere a numarului de clienti chiar si in perioada crizei economice.
Avalansa de promotii
British Airways, Air France- KLM, Lufthansa si Tarom sunt doar cateva companii aeriene full-service care au lansat in ultimele luni promotii tarifare prin intermediul carora preturile biletelor se apropie de cele ale operatorilor low-cost.
Reprezentantii companiei British Airways, care opereaza 21 de curse saptamanale pe ruta Bucuresti-Londra, sustin ca au redus tarifele la clasa business de aproape trei ori pentru a stimula traficul de pasageri. In plus, compania britanica a anuntat reduceri de 15% pentru 15 destinatii din SUA si Canada, plus o oferta speciala de 99 de euro pentru calatorii dus-intors pe ruta Bucuresti-Londra efectuate inainte de data de 31 martie 2009, pentru biletele emise pana la data de 24 noiembrie. In aceste conditii, desi estimarile companiei pentru 2009 prevad mentinerea numarului de pasageri la un nivel similar cu cel din 2008, veniturile companiei vor fi mai mici, ca urmare a reducerii tarifelor.
Si operatorul national Tarom a introdus in octombrie destinatii noi in orarul de zbor, concomitent cu lansarea unor oferte la preturi reduse. Spre exemplu, cursa Tarom Bucuresti-Amsterdam va fi operata zilnic, iar pretul unei calatorii dus-intors, cu taxe incluse, porneste de la 137 de euro. Bucuresti-Venetia este o alta cursa operationala din data de 25 octombrie, de sase ori pe saptamana, iar pretul unei calatorii dus-intors, cu taxe incluse, pornese de la 126 de euro. Tot cu o frecventa de sase curse pe saptamana si tot din data de 25 octombrie, este operationala si cursa Bucuresti-Zurich, in acest caz pretul pornind de la 148 de euro. Din decembrie, Tarom a pregatit noi destinatii precum Belgrad, Salzburg si Bari. Pentru cursele catre Salzburg, tariful porneste de la 182 de euro, fiind oferit gratuit transportul echipamentului de schi, in limita a 15 kilograme.
Air France-KLM a adoptat o alta masura: timp de sase zile pe luna, potentialii clienti beneficiaza de tarife reduse pentru cateva destinatii special selectionate. Spre exemplu, pe ruta Bucuresti-Malaga, pretul unui bilet dus-intors ajunge la 198 de euro, cu toate taxele incluse, pentru ruta Bucuresti-Beijing pretul este de 410 euro, Bucuresti-Osaka - 503 euro, iar Bucuresti-Houston - 708 euro. Preturile promotionale au fost introduse dupa ce Air France-KLM a inregistrat in septembrie o scadere cu 5,3% a numarului de pasageri fata de aceeasi perioada a anului trecut, pana la 6,2 milioane de persoane.
Nu doar bilete ieftine
Potrivit Asociatiei Companiilor Aeriene Europene (AEA), operatorii aerieni full-service au transportat in primele noua luni 188 de milioane de persoane, in scadere cu 8,2% fata de 2008, iar gradul de ocupare al aeronavelor a scazut cu 0,6 puncte procentuale, la 68,5%.
In statisticile AEA, Tarom figureaza cu 1,1 milioane de pasageri transportati in perioada ianuarie-septembrie, cu 10,6% mai putin fata de perioada similara din 2008. In primele noua luni ale acestui an, operatorul roman a inregistrat un grad mediu de ocupare de 55,6%, cu 8,5 puncte procentuale sub nivelul inregistrat in intervalul similar din 2008.
In septembrie, Tarom a transportat 164.400 de pasageri, cu 1,7% mai putini fata de aceeasi luna din 2008. In acelasi timp, gradul mediu de ocupare a aeronavelor a fost de 64,7%, in scadere cu 2,4 puncte procentuale.
Declinul traficului este generalizat la nivelul membrilor AEA si a continuat in ultimele luni in pofida politicilor tarifare agresive, asa incat operatorii aerieni cauta si alte solutii anticriza. De exemplu, Lufthansa a anuntat un plan privind adoptarea anumitor retete aplicate de companiile low-cost, in special pentru zborurile europene, potrivit vicepresedintele Klaus Franz. Compania germana are in vedere in special sa majoreze capacitatea aeronavelor prin diminuarea spatiului alocat fiecarui loc si reducerea volumului ocupat de vestiare sau bucatarie, ultima masura fiind legata de reevaluarea ofertei de catering la bord. Totusi, Franz a precizat ca Lufthansa nu va obliga pasagerii sa plateasca pentru bauturile si gustarile servite la bord, cum fac mai toate companiile low-cost.
Masurile anuntate de Lufthansa se inscriu intr-un amplu program de reduceri de costuri in toate diviziile si filialele. Compania vizeaza o reducere a costurilor cu 40% in urmatorii doi ani, a explicat vicepresedintele Lufthansa. Chiar si in aceste conditii, acesta a estimat ca 2010 va fi un an dificil: „Suntem capabili sa vindem suficiente bilete, insa nu putem majora preturile. Sincer, nu observ o tendinta de imbunatatire durabila a situatiei“.
