Totul a pornit de la anuntul Blue Air potrivit caruia, in perioada 15 august - 15 septembrie, pasagerii vor putea zbura gratuit intre Bucuresti si Cluj, daca au cumparat deja un bilet de tren pentru aceasta ruta (exista totusi un cost, de 7 euro pentru fiecare bagaj). Dincolo de aceasta facilitate inedita, cei ce opteaza din start pentru zbor, au parte de tarife imbatabile: 89 de lei, aproape de costul unui bilet de tren (79,3 lei la clasa a II-a pentru tren Intercity, respectiv 82,8 lei la clasa I pentru tren Accelerat). Pentru un zbor dus-intors, tariful promotional de 132 de lei stabilit de Blue Air este chiar mai mic decat decat cel al CFR Calatori (pentru tren Intercity).
Pe langa tariful avantajos, compania aeriana a mizat si pe viteza de deplasare: in timp ce calatoria de la Bucuresti la Cluj dureaza mai mult de opt ore cu trenul, pe calea aerului, chiar tinand cont de necesitatea pasagerilor de a se prezenta la imbarcare cu doua ore inainte de decolare, parcurgerea aceleiasi distante este de cel putin doua ori mai rapida. Blue Air nu a accentuat si acest avantaj competitiv fata de CFR Calatori, ci a optat pentru compararea duratei de zbor cu timpul necesar pentru a parcurge aceeasi distanta pe sosea. „Un simplu calcul arata ca un drum cu masina proprie ar costa, in medie, 61 de euro, cu o durata de cinci ore, in timp ce, cu avionul, costul porneste de la aproximativ 48 de euro, cu durata de o ora“, a precizat Adrian Ionascu, directoul general al companiei aeriene.
Totusi, reprezentantii CFR Calatori au considerat ca oferta Blue Air induce in eroare pasagerii, iar un comunicat emis imediat dupa lansarea promotiei sugereaza inclusiv incalcarea legislatiei de catre operatorul aerian: „Oferta de a schimba bilete de tren pentru relatia Bucuresti - Cluj Napoca si retur cu bilete de avion, induce in eroare calatorii si creeaza falsa impresie ca cele doua moduri de transport sunt asemanatoare, ca se poate calatori cu acelasi pret si cu avionul si cu trenul, si ca exista un parteneriat intre cele doua companii pentru aceasta promotie. Asiguram clientii CFR Calatori ca aceasta oferta de schimb de bilete nu a fost construita cu participarea noastra si ca exista prezumtia incalcarii articolului 4 din Legea 158/2008 privind publicitatea inselatoare“.
In replica, Blue Air a precizat ca „schimbul prin care se ofera bilete de avion pe ruta Bucuresti - Cluj si retur contra unui bilet de tren se face doar in punctele proprii de vanzare Blue Air, in cadrul Aeroportului International Aurel Vlaicu (Baneasa) sau prin intermediul serviciului Reservations and Customer Service“ si a confirmat ca nu a incheiat parteneriate cu operatori de transport feroviar sau rutier pentru derularea promotiei. „Nu exista o colaborare cu CFR, nici macar nu am vorbit cu acestia, incercam doar sa obisnuim oamenii sa se deplaseze cu avionul pe rute interne“, a declarat Florentina Ivan, directorul de relatii publice al companiei aeriene.
Totodata, compania aeriana considera ca nu aduce niciun fel de prejudiciu companiilor de transport feroviar sau rutier si nici nu incalca prevederile Legii 158/2008 cu privire la publicitatea inselatoare, ci pur si simplu „asigura o alternativa de transport mai rapida si la un pret accesibil, uneori mai redus in comparatie cu alte forme de transport“.
